按照时间顺序共分为从鸦片战争到五四运动前夜、从五四运动到新中国成立、从新中国成立到社会主义现代化建设新时期三篇，具体内容包括：反对外国侵略的斗争、对国家出路的早期探索、中华民族的抗日战争等。